У католиков, протестантов и верующих целого ряда православных церквей 24 декабря вечером наступает Рождественский сочельник. В католической церкви его иначе называют Вигилия (от латинского vigilia - "бдение"). Во многих странах в этот день верующие соблюдают строгий пост. Входное песнопение этого дня: "Вот уже пришла полнота времен, когда послал Бог Сына Своего на землю" подчеркивает значение наступающего праздника - Рождества Иисуса Христа.
 
Месса Навечерия Рождества Христова (Ad Missam in Vigilia) начинается, как правило, в полночь. Литургические песнопения этой мессы отличаются большой торжественностью. По традиции в ходе этой мессы предстоятельствующий на ней священник кладет в рождественский вертеп фигурку Младенца Христа.
 
В этот день в семьях украшают елки и устанавливают ясли. Те из членов семьи, кто не успел приступить к исповеди, идут в церковь, ко ... Читать дальше »